Propolis   
 

      Comme tous les autres produits de la ruche, la propolis existe depuis que l'abeille est apparue sur la terre il y a environ 50 à 60 millions d'années lors de la première période tertiaire (éocène) marquée notamment par la diversification des mammifères et le début de la formation des Alpes.

      L'usage de la propolis remonte à plusieurs millénaires. Connue déjà des prêtres de l'Égypte antique, la propolis fut très certainement utilisée par les grecs puisque Aristote la signale comme un remède aux affections de la peau, plaies et suppurations dans son "Histoire des animaux". C'est avec les latins, en tout cas, qu'elle acquit ses lettres de noblesse. Citée par Varron, puis par Virgile, la propolis fit l'objet d'une polémique animée entre Pline l'Ancien et le médecin grec Dioscoride qui ne parvenaient pas à se mettre d'accord sur son origine, le premier vantant par ailleurs sans réserve les qualités en écrivant : Elle retire les aiguillons et ce qui est rentré dans la chair, elle réduit les enflures et ramollit les durcissements de la peau. Elle diminue les douleurs nerveuses, guérit les ulcères, abcès, furoncles, souvent incurables. Au 2ème siècle, c'est au tour du célèbre médecin grec Galien d'en faire mention dans ses traités et d'en recommander l'usage. Puis, beaucoup plus tard, au 11ème siècle, le non moins célèbre médecin iranien Avicenne qui note à son propos : Elle a la qualité de faire éliminer les pointes de flèches et des épines, raréfie, nettoie facilement et amollit fortement. Au 12ème siècle, on la trouve mentionnée dans les livres de médecine en Géorgie (Russie), où elle entre dans la composition de nombreux remèdes. En France, on commence à en trouver trace de son usage dans le traitement des plaies au 18ème et 19ème siècle. Mais c'est surtout au moment de la guerre des Boers en Afrique du sud, dans les années 1900, qu'elle connaît son apogée d'utilisation du fait de l'excellence de ses résultats en matière de désinfection et de cicatrisation.

      Son utilisation, sans avoir été permanente, s'est donc tout de même maintenue au fil des siècles pour arriver jusqu'à nous et être à nouveau "redécouverte" de façon relativement récente par de très nombreux chercheurs du monde entier qui ont étudié rationnellement l'ensemble des données empiriques pour en dégager scientifiquement ce que l'homme peut utilement en attendre dans le cadre de sa santé.

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