ANNEXES     

     Le chou - ce "médicament des pauvres" comme il était surnommé au Moyen Âge et qui, au 18 ème siècle, faisait dire en Anjou : "Un bouillon de choux fait perdre cinq sous au médecin" - est un légume aux multiples vertus salutaires, à la fois préventives et curatives, qui a , en outre, le grand avantage d'être pauvre en calories, donc de pouvoir être consommé en quantité sans grand risque de prise pondérale. Il possède donc toutes les qualités requises pour tenir une place beaucoup plus grande qu'il n'a actuellement dans notre régime alimentaire. 

1) Le chou est l'un des exemples types - parmi bien d'autres - en thérapeutique contemporaine, où la science médicale rejoint l'empirisime des anciens en lui assurant des bases fiables sur ses meilleures indications, notamment dans le domaine de la prévention :
  - De certains cancers digestifs (du colon en particulier), du cancer du poumon et vraisemblablement du sein
     et de la prostate. En effet, les choux (vert ou rouge), choux-fleurs, brocolis, choux de Bruxelles sont
     particulièrement riches en glucosinolates (biomolécules soufrées) qui sont des microconstituants de
     tous les crucifères (chou, radis, navet, etc.). Or il est prouvé aujourd’hui que les produits de dégradation
     des glucosinolates (notamment les isothiocyanates) ont, à faibles doses, la capacité d'augmenter
     l'efficacité des enzymes du foie à neutraliser les substances cancérigènes avec, subséquemment, un effet
     protecteur vis-à-vis de certains cancers, tout particulièrement les brocolis qui, en ce domaine, s'avèrent les
     plus efficaces (voir également PLANTES ANTI-CANCÉREUSES). 
  - Des maladies cardio-vasculaires en général et de la cataracte grâce aux importantes propriétés anti-
     oxydantes de nombre de ses composants.

2) Le chou entier est un légume qui se conserve parfaitement bien jusqu'à deux semaines au réfrigérateur ou dans un endroit très frais, et il y a mille et une façons de le préparer :
  - cru (coupé en fines lamelles, en évitant de la préparer très à l'avance afin de lui conserver le maximum de
     ses vitamines) ou
  - cuit (bouilli, frit, cuit à l'eau ou - mieux - à la vapeur pour minimiser au maxium les pertes en vitamines et
     substances minérales) en évitant toujours, pour ce faire, l'utilisation de récipients en aluminium qui le
     décolore et qui modifie sa saveur, 
  sous forme de salades, de potages, de pot-au-feu, farci, etc., ou encore sous forme de choucroute qu'il est
  recommandé de rincez sous l'eau avant de la faire cuire pour diminuer sa richesse en sodium.

3) La présence de dérivés soufrés (responsables de flatulences) et de fibres (plus ou moins fermes) rend parfois les choux difficiles à supporter sur le plan digestif. Pour les personnes aux intestins sensibles - ou fragiles -qui le supportent mal, il est recommandé pour bien ou mieux le tolérer :
  - de toujours choisir des choux suffisamment jeunes, dont on ôtera les feuilles extérieures trop coriaces et le
     « trognon » souvent trop fibreux ;
  - quand on le consomme cru : de râper les choux aussi finement que possible, ou encore de le blanchir
     quelques secondes dans l'eau bouillante salée, ce qui a pour effet d'attendrir la cellulose ;
  - quand on le consomme cuit : d'effectuer d'abord une première cuisson de quelques instants à grande eau
     et casserole non couverte - ce qui permet aux dérivés soufrés volatiles d'être en grande partie éliminés -
     avant de poursuivre la cuisson dans une autre eau (ou à la vapeur) dans laquelle on ajoute quelques
      graines de cumin ou de fenouil (en dehors du fait que votre préparation sera ainsi beaucoup plus digeste,
     cet apport ajoutera une saveur agréable supplémentaire à votre plat et atténuera - en prime - l'odeur peu
     agréable et tenace de chou qui flotte dans votre cuisine lors de telles préparations culinaires) ;
  - et enfin, de bien le mastiquer - comme il faut le faire pour tous les aliments quels qu'ils soient, mais encore
     plus particulièrement pour le chou.

4) Enfin, il est amusant de noter que le chou est un légume mis un peu "à toutes les sauces" dans le langage populaire avec un très grand nombre d'expressions familières usuelles parmi lesquelles nous pouvons citer :

  - Avoir les oreilles en feuilles de chou
  - Avoir une tête de chou
  - Bête comme chou
  - Chouchou 
  - Chouchouter
  - Coupe chou (pour le rasoir de nos grands-pères)
  - Être dans les choux
  - Être un chou
  - Faire chou blanc
  - Faire ses choux gras
  - Feuille de chou (pour un journal de peu d'intérêt)
  - Ménager la chèvre et le chou
  - Mon chou ou Mon petit chou
  - Se prendre le chou

    Si vous désirez connaître la signification et (ou) l'origine de l'une de ces expressions, consultez l'excellent site de référence en la matière - qui, en plus, ne manque pas d'esprit : www.expressio.fr.


     Pour en savoir encore plus sur ce légume "alicament" (variétés, production, recettes, etc.), vous pouvez consulter avec profit les sites séléctionnés suivants :
  - www.linternaute.com/femmes/cuisine/encyclopedie/fiche_composant/196/chou.shtml
  - Plus spécifiquement pour le chou-fleur :
        www.passeportsante.net/fr/Nutrition/EncyclopedieAliments/Fiche.aspx?doc=chou_fleur_nu